Археологи обнаружили в джунглях Амазонии следы ранее неизвестной цивилизации. На огромной территории, охватывающей десятки тысяч квадратных километров, располагался настоящий древний мегаполис, существовавший задолго до прихода европейских завоевателей, ацтеков и майя.
Исследователи уже давно предполагали, что в густых зарослях долины Льянос-де-Мохос может быть что-то необычное. Однако пройти по этим джунглям очень сложно, а аэрофотосъемка не давала результатов — сквозь плотную растительность невозможно было разглядеть детали ландшафта.
В прошлом году международная команда из Боливии, Эквадора и США применила инновационные технологии: они использовали лидары — специальные георадары, способные «прорисовать» рельеф под кронами деревьев. После сканирования ученых ждало открытие — под густой лиановой сетью нашли несколько комплексов квадратных и прямоугольных построек различных размеров, что указывает на остовы древних поселений.
Крупнейшие из этих объектов занимали площади до 300 гектаров, что больше 400 футбольных полей. По мнению специалистов, на такой территории могли жить тысячи людей. В этом году начались полевые исследования, сосредоточенные на структуре и назначении сооружений. Оказалось, что речь идет о хорошо спланированных образцах гражданской и церемониальной архитектуры: остатки конусообразных пирамид выше 20 метров, подковообразные площадки для общественных собраний, а также многочисленные хозяйственные помещения и жилые дома.
Все здания сооружались на больших земляных насыпях, высотой около 5 метров, общей площадью в десятки гектаров. Для устройства этих платформ перемещались огромные объемы почвы — сопоставимые или даже превышающие те, которые потребовались для возведения знаменитых древних памятников, например, Акапаны в Боливии.
Около жилищ приборы зафиксировали сеть канав, ориентированных под определёнными углами и ведущих к искусственным водоемам. Это была дренажная система, позволявшая сделать землю пригодной для сельского хозяйства даже в сезон дождей. Основной культурой была кукуруза, однако анализ почвы показал, что выращивали и другие растения.
Еще одним важным открытием стала развитая сеть дорог, соединяющих поселения. Эта система превращала всю территорию в своеобразный «древний Нью-Йорк» площадью около 200 квадратных километров. Главные дороги и здания ориентированы по определённой оси, что говорит о наличии у этой цивилизации собственной космологии, религиозных представлений и мифологии.
Это открытие радикально меняет взгляд на амазонские джунгли: оказывается, здесь были большие и устойчивые поселения с регулярным строительством и сельским хозяйством, несмотря на климатические трудности, бедность почв и изоляцию.
С помощью радиоуглеродного анализа выяснилось, что возраст некоторых построек превышает две тысячи лет — то есть эти поселения появились задолго до расцвета майя, ацтеков и инков, которые не достигли такого уровня урбанизации в тот же период.
Дополнительные подсказки нашлись в Эквадоре, в долине Упано. Там два года назад нашли обширную агломерацию древних городов, схожую по времени возникновения и структуре с комплексами в Льянос-де-Мохос: множество земляных платформ-прямоугольников, святилищ, пирамид, связанных сетью тщательно вымощенных дорог. Главная дорога достигала 25 километров в длину.
По оценкам специалистов, в этом поселении одновременно могли жить от 15–30 до 100 тысяч человек. Хорошая организация дорог и регулярная планировка позволяют говорить о существовании древнего мегаполиса — единого политико-экономического центра.
Во время исследований археологи вспоминали знаменитого британского путешественника Перси Фосетта, который сто лет назад отправился искать следы высокоразвитой цивилизации в Амазонии и бесследно исчез. Согласно новым открытиям, предположения Фосетта, вероятнее всего, были совершенно верными: в северо-западной части Амазонских лесов действительно существовали древние, высокоразвитые цивилизации.
